Fysisk risiko innebærer å ha for lite vann, for mye vann, eller vann som er uegnet for bruk.
Knapphet kan stanse industriell produksjon rett og slett fordi det ikke er nok vann for produksjon, vanning, material prosessering, kjøling, vasking, eller rengjøring. Flom kan forstyrre flyten av driften fordi arbeidstakere har til tendens til effektene av flom heller enn arbeid. Forurenset vann kan kreve ytterligere investeringer og driftskostnader for forbehandling. Tilgjengelighet og kostnader av rent vann kan påvirke interesse eller evne til kunder til å kjøpe eller bruke visse vann-intensive produkter og tjenester.
Vann er en grunnleggende forretnings-inngang… for mye, for lite, altfor forurenset og selskaper kan være i stand til å opprettholde konsekvente produksjon.
Vannmangel kan også påvirke bedrifter indirekte ved å påvirke energi og matproduksjon. For eksempel, i 2001, energiproduksjon i São Paulo, Brasil var svært begrenset som følge av både alvorlig tørke og regjeringens energi tariff politikk. For å hindre strømbrudd, regjeringen pålagt kvoter sikte på å redusere energiforbruket med 10-35 prosent. Mange næringer basert på Brasils sørøst var plaget av reduksjoner i operativ kapasitet, forsinkelser i produksjonen, eller økte produksjonskostnader.